天然橡胶的重要性

橡胶，又称弹性体，在我们的日常工作中已不可或缺，天然橡胶是其中之一。从数量上看，天然橡胶是所有橡胶产品中消费量最大的品种。如果没有天然橡胶，当今的运输和机械产业将无法生存。子午轮胎、客车轮胎的天胶使用量超过40%，重型工程车超过60%，航天器具达100%。近20年来天然橡胶在非轮胎领域的使用也在逐年增加，世界橡胶每年的消费量达1800万吨，其中天然橡胶占40%，固体SBR占20%，液体SBR占12%， PBR占12%， EDMA占5%，氯丁二烯占2%， nitrile占2%，其它合成橡胶占7%。

随着人们生活水平的提高，市场对天然橡胶和合成橡胶的需求不断增长，合成橡胶生产可以满足未来市场的需求，但未来天然橡胶供应短缺的趋势却十分明显。

轮胎制造业是橡胶需求最大的行业。全球化、激烈竞争和环境等问题对橡胶规格、运输方式和包装提出了更多的要求。现行的橡胶规格标准是在40年前建立，目前60%的天然橡胶仍是在原有TSR技术标准的基础上进行交易。为适应橡胶产业的发展，我们应对该标准作出修改。

合成橡胶是纯工业原料。合成橡胶的生产和消费企业通常与国际大型公司有着紧密的联系，并受其控制。作为石油的下游产品，其具有相对容易保持供需平衡的特点。

天然橡胶具有农产品属性的工业生产原料，全球有近3000万农户从事天然橡胶种植，社会和政治等方面的因素都会对其造成一定影响。

为应对日渐下滑的胶价，产胶国通过减少胶水产量、胶树种植并采取农林混植等措施成功地稳定了天然橡胶产业的发展。

电子商务的出现使橡胶交易方式经历了重大的变革。遍布世界各地的生产商、消费企业、交易商和服务提供商在网上进行交易的方式将逐渐普及，市场价格将更为透明。

随着国际橡胶组织（INRO）的退出，天然橡胶的价格完全靠市场来调节，生产天然橡胶的中小农户不得不面对包括胶价下跌在内的许多风险。在保证价格具有竞争力的同时，也须使中小农户的收入得到保障，这样才能确保天然橡胶的长远发展。

国际橡胶研究协会的历史背景

自20世纪20年代起，天然橡胶生产已在东南亚国家的农业和社会经济发展中占据了举足轻重的地位，并得到政府的充分重视。由于当地属于殖民统治，橡胶生产基本由法国、荷兰和英国控制。

约从1912年开始，东南亚的天然橡胶种植就占据了世界主导地位。直到一次世界大战结束，天然橡胶生产和销售都维持着高额利润。但过量供应及一次世界大战后的经济衰退使胶价跌至低谷。当时的殖民政府采取许多应对措施，但都因未得到各产胶国的配合最终不了了之。1922年11月英国政府提出控制马来亚和锡兰地区天然橡胶产量的"史帝文森"方案。这一方案实施之后，马来亚在世界天然橡胶市场的份额从1922年的53%下降至1927年的38%，与此同时，荷兰所属的东印度地区的天然橡胶出口大幅增长，并占据了马来亚失去的市场份额。事实证明史帝文森方案的实施并不成功。

从1933年起，天然橡胶的售价开始低于生产成本，包括荷兰所属的东印度地区在内的天然橡胶生产均无利可图，这就促成产胶国达成一致协议以控制天胶产量。1934年5月，占世界天胶产量90%的几大产胶国联合签署《国际橡胶规范协议》，该协议限定每一签约国的天胶生产额度，成功地维护了世界胶价的稳定。同时，《国际橡胶规范协议》还约定从天胶出口关税中提取部分资金，资助总部位于伦敦的国际橡胶规范协会收集统计数据、研究开发橡胶的其它用途。

《国际橡胶规范协议》原定于1938年底失效，同年，该协议期限被决定延长至1943年12月31日。1941年二次世界大战爆发，东南亚地区的天然橡胶供应陷于中断，与此同时，美国开始大力发展合成橡胶产业。1943年底荷兰和英国政府宣布不再延长《国际橡胶规范协议》有效期，他们希望建立一个基础广泛但不具约束力的组织。《国际橡胶规范协议》最终于1944年4月退出历史舞台。在这期间，通过与美国政府的协商，同盟国的橡胶需求大部分由美国负责提供。1944年8月，在有众多业界代表出席的的伦敦会议上，三国政府联合宣布建立"国际橡胶研究协会"（IRSG），为研究橡胶工业当前的状况及未来发展等问题提供论坛，并对战后可能发生的变化作出及时的研判。该协会的突出特点是不再制订具有约束性的规定。

为了适应战后新情况的需要，"国际橡胶研究协会"采取了非约束性的立场。天然橡胶产量具有不确定性，而世界最大的橡胶消费国---美国的合成橡胶生产已可满足国内对橡胶的需求。天然橡胶在二战前的主导地位已尽失，在合成橡胶新品种的开发技术还远未成熟的情况下，天然橡胶未来发展难以定数。尽管美国的合成胶生产在政府控制之下，但各国政府仍担心，天然橡胶和合成橡胶的产能在未来几年里将2倍于市场需求，到时各生产国所面临的后果将非常严峻。因此各国政府只有在橡胶产需方面互通有无，才能获取有价值的信息以帮助制定未来政策。

该研究协会最初召开的几次会议的意义非常重大，它建立了协会的运作模式并推动了参与国间的相互交流。战后，法国成为该组织的发起国。1947年联合国贸易发展组织（UNCTAD）经过数次国际商讨后最终成立，它促使"国际橡胶研究协会"的成员国扩大到所有与橡胶（天然橡胶和合成橡胶）生产和消费有关的国家。

国际橡胶研究协会（IRSG）的职能

国际橡胶研究协会（IRSG）成立于1944年，其宗旨是为讨论天然橡胶及合成橡胶生产、消费、贸易等相关问题提供论坛，并负责收集整理全球橡胶行业综合统计数据等信息。IRSG是研究协会而非其它性质的组织，已与成员国之间形成唇齿相依的关系，因此它的职能不会出现根本的改变。

在为全球弹性体产业提供数据统计、产销分析等服务的同时，IRSG也将面临许多挑战。首先，随着国际天然橡胶组织（INRO）的解散，为了使天然橡胶的争端能在国际框架下得以解决，IRSG应该也必须在成员国与橡胶生产贸易企业之间建立起对话桥梁。对天然橡胶生产国来说，天然橡胶是重要的外汇收入来源，也是维系广大胶农生计的主要渠道。消费国则希望不断提高天然橡胶的加工工艺，降低再生产成本。这就要求IRSG能提出兼顾双方利益的建议，促成两方达成共赢的局面。

INRO解散后，IRSG成为目前世界唯一的天然橡胶和合成橡胶的国际组织，向所有涉及橡胶产业的国家敞开大门，现已拥有17个成员国，它们分别是比利时、喀麦隆、法国、德国、印尼、意大利、日本、马来西亚、荷兰、尼日利亚、俄罗斯、新加坡、西班牙、斯里兰卡、泰国、英国和美国。所有成员国的合成橡胶产量占据世界总产的69%，天然橡胶占74%，所有弹性体的消费占世界总量的56%。每个成员国都享有一个投票权。欧盟委员会正在申请加入，它将成为IRSG第18个成员。

IRSG的日常工作由秘书处承担，秘书长为执行负责人。每年的年会将选举出14名成员国作为IRSG执行委员会成员。在定期举行的执行委员会会议上，由秘书长向成员国汇报工作。泰国是年度会议选举出的现任主席国，任期2年。协会的最高机构由各成员国代表团首脑组成。英语为IRSG的官方语言。代表团首脑年会将讨论IRSG的工作预算，考察秘书处工作并任命执行委员会成员。执行委员会每年也将举行多次会议对秘书处工作进行评估。IRSG还在多国政府参加的国际会议上举办国际橡胶论坛，就弹性体行业的相关话题展开讨论。

IRSG秘书处编制《橡胶统计公告》和《橡胶工业报告》两份月刊，并发布年会和国际橡胶论坛的议程等。除此之外，秘书处还负责发表以成员国提供的统计数据为基础的各类报告。秘书处还提供广泛的信息服务并对涉及橡胶行业的疑问作出解答，这些问题大多来自公众、企业、咨询机构和大学院校，当然也有来自成员国政府提出的问题。

如欲加入IRSG，申请人须向IRSG秘书长提交正式申请函，陈述加入的理由并承诺履行会员义务，即定期支付年度会费，尽可能地向秘书处提供橡胶生产和消费等方面的信息。

　　（待续）