通用周一宣布,将投资逾3,000万美元,参股中国第八大汽车制造商--上汽五菱汽车股份有限公司,占其34%股权,从而可以扩大其生产线,以便于吸引喜欢讨价还价的中国私人汽车买家.

公司表示,将为上汽五菱引入新的汽车品种,并帮助其将微型车销往亚洲其他市场,通用在中国的其他两家合资企业主要生产中高档的别克轿车、经济型轿车以及运动型轿车(SUV).

通用中国首席执行官墨菲(Phili Murtaugh)在新闻发布会上说,"售价3,000美元的微型车不仅舒适,而且品质优良,在中国以外应该会有市场."

他表示,东南亚和印度或许是可以开发的领域,"这是一个机会,但尚未有具体的计划."

上汽五菱位于广西省,去年共销售超过12万辆微型车,而微型车去年在中国的总销量则为70万辆.

墨菲说,该公司生产的商用车每辆售价在2.6万-3.9万元人民币之间,而其客用车售价则介于2.6万-8万元之间.

通用表示,微型车是中国汽车市场最大也是增长最为迅速的一部分,占到去年汽车总销量的三成.

**竞争激烈**

身为中国四大微型车生产厂之一,上汽五菱1958年开始生产拖拉机等产品,1981年转型生产微型汽车,现拥有年产18万辆汽车的生产力.

通用表示,五菱的七人座微型车将保持原有品牌,而通用则负责引进新的产品,不过新车型须符合今年对引擎和减震器等方面作出的新的环境及安全要求.

墨菲说,"这些变化都将提高成本,而这则可能导致汽车价格的上升."

中国最大的客车生产商--上汽集团持有上汽五菱50.1%的股份,柳州五菱则持股15.9%.

此外,通用和上汽集团在上海还建有一个15亿美元的合资厂,主要生产别克轿车,而通用在北方的合资厂则主要生产高端运动型轿车.

中国加入世界贸易组织(WTO)後,通用今年将面临许多汽车厂商为应对进口汽车关税降低纷纷降价所带来的竞争压力.

墨菲表示,通用将会更改零件,提供较低价的车型.

他同时指出,其北方的合资公司--金杯通用去年因为豪华运动车市场并未如预计的那样有所启动而出现业绩亏损.

目前运动车市场国内大约有六、七家竞争厂商,许多业内人士都预计称该市场的销售情况将会出现类似于美国和日本的大幅增长.