际市场胶价的上涨原因除了供应紧张之外，需求的增加不容忽视，2003年1-4月，中国进口天然橡胶数量达到创纪录的48万吨，较去年同期增长68.1%，由于国产胶价格在今年一直处于高位，导致国内企业将采购目标转移到国际市场，中国市场进口量的增加，使得国际市场供应更趋紧张。另一方面，全球经济逐渐走出低谷，包括日本在内的轮胎消费的增长进一步推动了胶价的上扬，日本机动车轮胎制造协会发表的数据表明，4月份用于制造轮胎的橡胶达108,310吨，涨幅达8.9%。日本今年前四个月制造轮胎共消费了411,775吨橡胶，同比增长9.5%。如果说天气因素对胶价的支撑可能短暂，旺盛需求则会在中长期对天然橡胶价格构成支撑。目前的国际市场价格已经回升至今年3月份的最高水平，当时的最高价一直没有超过1100美金，这一价位成为目前市场关注的分水岭，如果现货价格在割胶季节刷新国际市场停割期的高价，可能对于割胶季节的压力要重新审视，需求对市场的作用将凸显，2003年割胶期的国际国内现货价格重心出现整体上移，很可能会成为现实。

国际市场胶源的紧张在日本东京胶和新加坡商品交易所的烟片胶合约走势中得到了极好的体现，东京胶5月合约以150日元天价交割，6月合约再次收于142日元以上的高位，新加坡商品交易所3号烟片胶7月合约也一直稳定在1000美金以上的高位，这一切都在不断挑战上海橡胶远期合约的看空力量，在国际市场的强势和国内期货市场远期合约的弱市之间，两种力量的较量看来已经不可避免。