从1712年的工业革命开始，人类便循着一条大量开发资源――大规模生产产品――大量消费――大量产生废弃物的道路发展，这条以透支资源和损害环境为代价的路走了近300年。20世纪末，资源短缺和环境污染这两大障碍终于露出冰山一角。两大障碍如果不能迅速的排除，势必对全球经济乃至人类社会这艘“泰坦尼克”造成毁灭性打击。为此，循环经济的概念便应运而生。

循环经济主要是指在社会生产、流通、消费和产生废弃物的各个环节循环利用资源，发展资源回收再利用产业。循环经济要求把经济活动组成一个由“资源――产品――废弃物――资源再生”的闭环物质循环和经济发展系统。循环经济给人们传递了一个崭新的理念，即世界上本来没有垃圾，垃圾是放错了地方的资源。只有从资源开发入手，以制造新产品为中心环节，辐射到产品在每个环节的循环利用，不断促使垃圾减量化、无害化、资源化，循环往复，把经济发展融于环保之中，才能使人与自然和谐相处，并且节省大量的地球资源，造福子孙后代。近十几年来，在世界发达国家，循环经济已逐步发展为大规模的社会实践活动，并上升为国家的法律制度。如德国在1996年颁布了《循环经济与废物管理法》；法国、比利时、奥地利、美国等也先后颁布了相关法律。日本在1992年颁布了《循环经济法》，2000年修订为《循环型社会大法》，随后又制定了《资源有效利用促进法》、《家电循环法》、《汽车循环法案》、《建设循环法》等一系列实施性法律，并由政府大力推动，产业积极响应，国民全体参与，加快了走向循环经济型社会的步伐。

二、循环经济与轮胎循环利用

轮胎是重要的战略物资，轮胎循环利用是循环经济的重要组成部分。从1896年充气轮胎正式被世界汽车工业采用起，如何使废旧轮胎减量化、无害化、资源化的问题就客观地呈现在人们面前。

100多年来，人们在求索中逐步认识到，轮胎循环利用是由橡胶资源开发――新轮胎制造――轮胎经销――轮胎管理与使用――轮胎翻新修补――轮胎报废――废胎回收――废胎再资源化等环节构成。在废旧橡胶管理方面，各发达国家政府相继立法，例如，日本政府制定了再循环法，即实行废轮胎管理卡制度，规定轮胎生产销售者的回收轮胎义务，阻止非法丢弃废胎；美、欧等国家和地区也制定了相应的法律法规，促使轮胎企业上下延伸，左右扩展，走出了一条科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少、人力资源得到充分发挥的循环经济新路。其中，法国米其林集团“更新观念”、“连接链条”、“促进运行”，创轮胎循环利用型企业的做法很值得我们借鉴。

更新观念　多年来，米其林一手抓经济，一手抓环保。米其林开发的钢丝子午线轮胎、绿色轮胎以及PAX轮胎和车轮系统，共同特征就是节能降耗。米其林的卡车轮胎也被评价为最适合翻新的胎体。米其林还积极参与各种环保活动，如米其林必比登汽车挑战赛等。