世界橡胶供给增长的放缓反映在近期天然橡胶的生产下滑。官方数据显示，泰国的天然橡胶生产2003年增长13%，但近期有所放缓。马来西亚也面临同样的情况，但增速仍维持在较2002年高的12%。合成橡胶方面，今年全球主要的生产国都有不同程度的增幅，其中以北美最为迅猛。

虽然比2002年情况有所好转，但官方数据显示2003年天然橡胶仍然存在巨大的供需缺口。2003年上半年主要的天然橡胶消费国进口剧增，使全球的投资达到了1996年的高水平。随着合成橡胶需求的持续增长，也使供求出现缺口，但强大的供给仍是合成橡胶工业所要面临的问题。

预计2004年橡胶的消费仍会快速增长，这会导致库存的进一步下降。而合成橡胶的生产和消费则更容易平衡发展。

在过去的两个月中，天然橡胶的价格跟随着季节波动。近期价格达到高点，后市要取决于供给和需求的水平。据调查，天然橡胶的需求要比产量多63.8万吨，这就意味着天然橡胶的价格至少会维持在目前的水平之上，或者更高。

世界的主要汽车市场仍在走下坡路，产量下滑。韩国和日本的商用车、客车生产不景气，美国两家主要的汽车生产商也宣布第三季度产量将下滑，这将会影响橡胶价格的上涨。

美国橡胶行业并没有明显的复苏迹象，英国也仍然保持颓势，但台湾和法国情况好转。据国际橡胶研究组织分析，美国的橡胶消费量占全球的43%，其中轮胎行业和非轮胎行业的比重为6：4。目前，美国经济有所好转，第二季度的报告为增长2.4%，这要比预期的更为理想。

国际橡胶研究组织的新闻部提供的资料中，中国橡胶工业协会的信息占相当比重，所以中国经济和橡胶工业的发展将对全球橡胶市场产生不可忽视的影响。