在美国市场上，大部分钢铁产品的价格近来都有所上涨，其中，热轧钢的价格上涨得最快，每吨达到500美元，比一个月前上涨了30%到50%。在欧洲，业界人士预计，钢材价格3月份将会达到8年来的最高峰。

分析人士表示，钢材价格急剧上涨是几个因素引起的，其中一个重要因素是，大陆经济的高速发展使得对原材料的需求不断增加。大陆的汽车行业目前正在迅速发展。2003年，大陆总共生产了200多万辆汽车，增长率达到80.7%。

此外，大陆也在大力兴修基础设施，这也导致对多种原材料的需求急剧上升。2003年，大陆对钢材的需求增加了3800万吨，这一数量相当于墨西哥和加拿大每年消耗的钢材的总和。目前中国大陆是全球最大的钢铁消费国，消耗的钢材占全球的四分之一，其中五分之三需要靠进口。

大陆对铜的消耗也是世界上最大的，其中一半需要进口。在石油方面，大陆的消耗量目前在全球位居第二，进口量占全部消耗量的三分之一。

除了钢材以外，大陆高速的经济增长也导致其它一些原材料的价格急剧上涨。在国际市场上，铜的价格目前处于8年来的最高水平，镍的价格更达到14年来的最高点。

分析人士指出，大陆不断上升的需求已经对全世界产生了影响。在欧洲，溶化废金属的工厂不久将停产，因为大陆买下了几乎所有的废金属。由于得不到废铜，日本冶炼铜的进口创下了历史记录。在韩国，为了协助企业应付供应短缺和原材料价格上涨的问题，汉城本周下调了13种原材料的进口关税。